Le mieux pour resumer ce film sans le trahir est de laisser son auteur le faire: "Stan, scenariste a la derive, ayant connu sa demi-heure de gloire dans quelque studio hollywoodien des annees cinquante ou soixante, ethylique au dernier deggre, suicidaire forcene. Voit tout en black excepte dans le regard laser et azure de la petite Charlotte. Vertiges de l'inceste et tendresse hallucinogenes." Un Gainsbourg sans fard. Mais nous montre-t-il dans ce film ce qu'il promet toujours de faire sans jamais l'avoir fait ?

Robert Pinot est un gardien de la paix aussi ordinaire que maladroit. Un jour, il arrête Josyane, une jeune toxicomane voleuse à la tire. Peu à peu, Pinot prend la jeune femme sous son aile afin de la soustraire à l'emprise de Tony, un dangereux dealer dont Josyane est amoureuse…

En 1944 deux enfants fuient le village dans lequel ils sont en pension pour se rendre chez leur mère à Lyon. En chemin, ils font la connaissance d'un soldat allemand qui déserte. Bientôt une véritable amitié les lie malgré le caractère bougon de l'officier. Celui-ci devient leur protecteur...

Michel Berthier est cadre moyen dans une société spécialisée dans la vente de matelas, lorsqu'il se fait licencier. Voulant à tout prix avoir un troisième enfant avec sa femme Juliette, il ne dit rien, mais se retrouve très vite en situation de devoir quitter le foyer familial. Après quelques mésaventures, Michel Berthier rencontre Crayon, Mimosa et Le Toubib, qui vont devenir ses compagnons d'infortune de nouveau pauvre parmi les SDF.

Accompagnée de sa suivante, Gwendoline part en Chine à la recherche de son père. Attaquée par des bandits, elle est sauvée par Willard, un marin, qui décide de la suivre dans sa quête.

van est un écrivain qui n'arrive plus à s'arracher à la ville de Manille, dont il aime l'ambiance et les femmes. Au-delà d'une activité commerciale qu'il exerce en dilettante, il aime surtout flâner mélancoliquement et draguer les jolies femmes. Un jour, il fait la connaissance de Mari.

Malgré l'enfant qu'elle attend, Stéphane ne veut plus vivre avec Natalia et prend la fuite. Il rejoint Sabine, jeune décoratrice de théâtre très perturbée par l'échec d'une relation amoureuse avec un comédien. Sabine et Stéphane vont tenter de vivre la fragile histoire d'amour qui les attire l'un vers l'autre.

Fred Segal est réalisateur de films publicitaires, dynamique et branché. Tout va bien pour lui, sinon que sa femme. Lise, superbe mannequin, a décidé de le quitter, en partie parce qu'il ne l'utilise pas dans ses films. Elle le met à la porte et il s'en va, son micro-ordinateur sous le bras, à la recherche d'un nouveau havre, qui se révèle être une banale chambre d'hôtel. La musique classique qu'il entend dans le RER lui fait grand bien.

Gilbert, employé à l'incinération des billets usagés à la Banque de France, vit avec sa femme, Gisèle, et son jeune fils, Thomas. Un jour, il voit débarquer Serge, un ami d'enfance, soi-disant de retour d'un long séjour en Australie. Serge et Marc, le frère de Gisèle, vont profiter de la naïveté de Gilbert pour obtenir qu'il les aide à voler les billets destinés à la destruction...