Elles sont vraiment étranges, ces histoires racontées par un auteur excentrique à son éditeur, et surtout elles sont incroyables ! En effet, qui pourrait croire que d’inoffensifs chats puissent attaquer et tuer des êtres humains, et qui plus est les dévorer ? Mais alors comment expliquer les cadavres, atrocement mutilés, d’une vieille dame et de sa jeune bonne ? Ou encore cet auteur célèbre, qu’on a retrouvé mort dans sa loge avec la langue arrachée ?

Au cours des années 1930, Violette Nozière est une adolescente qui se prostitue en secret. Ses parents, chez qui elle vit, ne remarquent rien : ni son père Baptiste Nozière , ni sa mère Germaine Nozière. En révolte contre leur mode de vie et leur mentalité étriqués, elle tombe amoureuse d’un jeune panier-percé, Jean Dabin, qu’elle fait pratiquement vivre grâce à de petits vols chez ses parents ainsi qu’avec le bénéfice issu de la prostitution occasionnelle.Pendant ce temps, ses parents sont informés par le médecin de Violette qu’elle a la syphilis. Violette réussit à convaincre plus ou moins sa mère, tout de même méfiante, et son père, plus indulgent, que d’une manière ou d’une autre, c’est d’eux qu’elle a hérité la maladie. Grâce à ce prétexte, elle arrive à leur faire prendre un médicament qui est en fait du poison. Son père meurt mais sa mère en réchappe, et Violette se voit arrêtée et accusée du meurtre. Pour se défendre elle affirme que son père avait abusé d’elle.

Le cadavre de son fils Julien ayant été découvert par la police canadienne, Romain Dupré (un Français) doit se soumettre à la douloureuse formalité de la reconnaissance; mais le défunt lui est totalement inconnu. Ainsi, armé de sa seule perspicacité, Romain va-t-il partir à la recherche du disparu dont les relations avec certains milieux interlopes ne laissent pas d'aiguiser la curiosité de la police. Avec l'aide bienveillante d'une jeune femme rencontré par hasard, Karen, le père retrouvera finalement son enfant alors que, en possession d'une grosse somme d'argent (volée par un autre), celui-ci s'apprête à passer la frontière américaine. Romain tente de convaincre son fils, en vain, quand surgissent simultanément des hommes du milieu et la police. Une fusillade éclate au cours de laquelle Romain est blessé. Julien renonce alors à son projet et se rend, tandis que les autres poursuivants sont appréhendés.

Jean-Louis Quartier, canadien français employé de la Golden Trust Bank de Québec, décide de partir s'établir à Vancouver pour y prendre un emploi disponible dans la même banque. Sa femme et ses fils l'accompagnent à contre-coeur. Le périple en caravane jusqu'à Vancouver n'est qu'une suite de péripéties dues essentiellement à la barrière des langues. A leur arrivée, les Quartier sont pris pour deux importantes personnalités françaises, le couple Lechartier, et une somptueuse réception est donnée en leur honneur. Malgré cet accueil, les Quartier ne tarderont pas à retourner vers leur cher Québec...