En juillet 1916, deux jours avant la meurtrière bataille de la Somme, une section de l'armée britannique se prépare au combat. Une trentaine de jeunes gens, tous mobilisés à peine sortis de l'adolescence, vont devoir vivre ces quarante-huit heures dans l'angoisse et la terreur d'une mort plus que certaine.

Le parcours d'un romancier dans les années 20 à Paris, puis dans les années 50 à New York et enfin dans les années 80 à Londres. Il croisera la route d'Ernest Hemingway, Ian Fleming et du Duc et de la Duchesse de Windsor...