1930. Au milieu d'une immense plantation, la rue Cases Nègres : deux rangées de cases de bois désertées par les adultes partis travailler la canne à sucre. La rue appartient aux enfants et surtout à José, 11 ans, orphelin élevé par sa grand-mère, M'an Tine. Celle-ci n'a qu'un rêve : faire étudier José. Mais pour cela, il faudra quitter la rue Cases Nègres...

En Haïti, sous la dictature de Papa Doc, trois hommes blancs se croisent dans un Port-au-Prince quadrillé par les tontons macoutes. Brown, tenancier faussement cynique d'un hôtel qui a connu des jours meilleurs, est pris entre son désir de partir et sa passion pour Martha, volage épouse d'un ambassadeur ; Jones dissimule ses activités de trafiquant d'armes derrière un charme mondain et un grade de major ; Smith l'Américain est bardé de bonnes intentions et flanqué de sa tendre épouse. La noire réalité haïtienne va peu à peu faire tomber leurs masques..