Zorg, 35 ans, commence à avoir une certaine expérience de la vie, il est revenu de beaucoup de choses et s'apprête à souffler un peu. C'est ce moment que choisit Betty pour débarquer avec ses valises, son cœur en "skaï mauve" et même pas un ticket de train...

Charlotte, treize ans, en a terminé avec l'enfance et si elle sait ce qu'elle ne veut plus être, elle ne sait pas encore ce qu'elle veut devenir. L'adoration que lui voue Lulu, une petite voisine de six ans, l'agace, et elle est fascinée par Clara Bauman, enfant prodige et pianiste surdouée qui a le même âge qu'elle.

Trois arcandiers, c'est-a-dire dans le patois du centre de la France des êtres fantaisistes et brouillons, décident de partir au Brésil tandis que, quelques kilomètres plus loin, a Nevers, Bernadette Soubirous s'ennuie dans sa chasse. Elle va les accompagner a leur insu et les entrainera jusqu'au bout de leur rêve.

1950 : Janine, 16 ans, vit avec son oncle et sa tante quelque part au milieu de la "France profonde". Elle vole tout ce qui lui tombe sous la main avec une préférence pour la lingerie fine et les cigarettes américaines. À l'église, elle vole même l'argent de la quête pour pouvoir aller au cinéma. Un jour, elle quitte l'école et trouve un emploi de bonne dans une famille bourgeoise. Elle noue une liaison avec un homme marié plus âgé ainsi qu'avec un jeune homme de son âge, lui aussi voleur...

Un groupe de jeunes gens, Yvan, Anne, Henri, liés par la musique qu'ils font ensemble, commettent accidentellement un crime. La police ne les soupçonnera jamais, mais leur destin sera bouleversé, le leur et celui de leurs proches, complices involontaires du drame. "Oui, c'est un film noir, mais noir comme l'est le romantisme de l'adolescence, à la fois tourmenté, fiévreux et torturé par un trop plein de vie. C'est une période qu'on peut difficilement traiter d'une facon légère et gaie."

Alex, chef de rang dans une grande brasserie parisienne, partage son appartement avec son collègue Gilbert. Séparé de sa femme, Alex accumule les conquêtes sans jamais s'attacher. Mais un jour, il s'éprend de Claire, et tente de lui faire partager son envie de construire un parc d'attractions au bord de la mer.

Le docteur Bergh est un neurochirurgien reconnu pour son travail de recherche sur le cancer. Il refuse de recevoir un prix très important et quitte son hôpital, contestant la gestion des fonds pour la recherche. Brigitte Letéchin, ancienne amie de Bergh, vit à Marseille avec son mari Joseph, directeur de clinique et associé du laboratoire privé Morin. Leur mariage sombre, au détriment de leur fille Régina qui en souffre. Le laboratoire Morin a énormément investi dans la mise au point d'un médicament contre le cancer concurrent de celui du docteur Bergh et dont la diffusion est compromise par la consécration du travail de ce dernier. Les ennuis financiers menacent le laboratoire.

Dans une société informatique, la secrétaire du patron, Corinne intercepte sur son écran un message d'amour anonyme. Dans un autre bureau, iun informaticien étriqué Michel lance des regards alanguis mais discrets vers Corinne. Le grand-père de Michel le pousse à se déclarer ouvertement. Pour diverses raisons, Corinne pense que c'est son patron qui lui envoie des messages d'amour et y répond de manière enflammée. Le patron qui a demandé à Corinne de louer un studio pour y cacher leur almour, se rend compte que sa femme lui a fait les poches et connaît l'adresse de la garçonnière. Jacques, le PDG, pour se sortir d'une situation qui sent le roussi va embarquer Michel, l'amoureux transi, dans une histoire à dormir debout en échange d'une promotion. La femme du PDG à charge de revanche met Michel dans son lit, ce qui le met dans une situation embarrassante envers son patron et Corinne.