Un étudiant de 19 ans tue, la veille de Noël, plusieurs personnes qui lui sont totalement étrangères, avant de se suicider.

Ce drame familial historique raconte un pan de la vie d’une petite fille juive allemande, dont l’existence heureuse et insouciante est bouleversée par la montée au pouvoir d’Hitler à Berlin en 1933. Âgée de 9 ans, intuitive et sensible, elle pressent la catastrophe à venir en se réfugiant dans son univers d’enfant. Lorsqu’elle doit partir à l’étranger rejoindre secrètement son père, auteur de théâtre inscrit sur la liste noire, elle comprend que sa vie ne sera plus jamais la même. Lors de son périple, elle apprend l’exil et la perte de ses racines. En adaptant le roman pour enfants à succès, semi-autobiographique, de Judith Kerr, la cinéaste oscarisée Caroline Link signe un film émouvant sur la famille et l’enfance.

Swann, un homme de la haute société, voue une passion infinie à une demi-mondaine au passé mystérieux. Ces sentiments ravageurs entretiennent chez Swann le feu de la jalousie et remettent sans cesse en question la poursuite de cet amour destructeur.

Dans le Paris des années 1920, Bernard n'est encore qu'un adolescent lorsqu'il découvre que l'homme qui l'a élevé n'est en réalité pas son père. Bouleversé, il part du domicile familial et part vivre chez son ami Olivier. L'oncle de ce dernier, Edouard, est écrivain et engage Bernard afin qu'il devienne son assistant. Ils partent ensemble à la montagne afin de s'isoler pour travailler.