Basé sur la légende « Kotolai » du XIIIe siècle sur la fondation du monastère de Saint-François, à Santiago, lors de la propagation du christianisme en Espagne. Trois moines –François d'Assise, Jean de Florence et Bernard de Quintaval– alors qu'ils priaient devant le tombeau de l'Apôtre en 1214 ont reçu une révélation divine pour construire un couvent. Ils compteront sur l'aide d'une famille pauvre vivant à proximité et d'un garçon nommé Cotolay, dont l'intelligence et la gentillesse seront décisives pour l'accomplissement de leur plan…

En juin 1789, la France ne le sait pas encore, mais de grands jours s'annoncent. Guillaume de Saint-Preux, un jeune aristocrate aventureux, devance résolument l'Histoire. Sous un masque noir et précédé d'une réputation de valeureux bretteur, il s'en prend aux fermiers généraux et aux nobles du Roussillon, qu'il dépouille dans son intérêt le plus personnel. Marqué au visage au cours d'une escarmouche par un lieutenant de police qui le soupçonne, le baron La Mouche, Guillaume n'a pas d'autre choix que de demander à son frère jumeau, Julien, dont tous en Roussillon ignorent l'existence, de le rejoindre et de venir tenir sa place dans la société...