A la fin du VIIIe siècle, les Scandinaves hissent les voiles et traversent la mer du Nord en quête de nouvelles richesses. A bord de leurs bateaux, les Vikings gagnent les côtes du royaume franc où ils commencent à mettre à sac villages et monastères. Mais pour la première fois, ils se heurtent à une véritable résistance. Sur le littoral, certaines de leurs attaques se soldent par de cuisants échecs. Charlemagne a pris soin de protéger ses frontières, pour empêcher les Vikings de remonter les fleuves et de s'introduire dans ses terres. Alors comment ces païens venus d'Europe du Nord ont-ils réussi à entrer dans le puissant royaume chrétien des Francs ?