La guerre est le quotidien du lieutenant-colonel Pierre Raspeguy. À la tête d'un régiment de parachutistes coloniaux, il est chargé de retrouver le chef de la rébellion algérienne, un ancien officier de son équipe durant la bataille de Diên Biên Phu.

Ancien forçat, Jean Valjean, change d'identité et devient M. Madeleine. Tandis que l'Inspecteur Javert est toujours à ses trousses, il prend sous son aile la petite Cosette, martyrisée par un couple d'aubergistes, les Thénardier.

Armé de ses jumelles, le commissaire Duché surveille de sa voiture la réception donnée à la villa de Raymond Bettoun. Ce dernier dirige le clan des Juifs pieds-noirs, qui règne en maître dans le milieu du racket. Duché n'a jamais réussi à confondre la famille Bettoun, mais dans l'ombre Pascal Villars a juré leur perte. Il va réussir à dresser le clan des Arabes contre celui des Juifs.

Le truand Raymond Bettoun, parrain d'une famille de gansters juifs pieds-noirs, sort de 10 ans de prison et rejoint son fils Maurice Bettoun à Miami en Floride. Ce dernier semble être devenu un honnête homme d'affaires. Pour réussir dans ses opérations immobilières, l'acquisition de l'île de Saruba, il va s'associer avec un trafiquant de drogue, Pasco Meisner. Il ignore que Meisner lui a été envoyé par son cousin Roland qu'il avait trahi et laissé pour mort dix ans auparavant. Peu de temps après, Elie, le frère de Roland, dénonce Maurice aux autorités, tandis que Roland s'empare de la cargaison de drogue de Meisner. Bien qu'il soit furieux contre Maurice de s'être compromis avec un trafiquant, commence alors une guerre au cours de laquelle Raymond livrera un dernier combat pour tenter de sauver son fils et ce qui reste de sa famille.

Sous le règne de Louis XV, Benjamin Rathery (Jacques Brel) est médecin de campagne, principalement des pauvres de la région. C'est également un ripailleur perpétuel et un coureur de jupons invétéré, mais une seule fille, dont il est follement amoureux, lui résiste : Manette (Claude Jade), la fille de l'aubergiste. Mais celle-ci n'entend céder au médecin qu'au prix d'un contrat de mariage en poche. Manette est surveillée par son père, qui fait tout pour protéger la virginité de sa fille, qu'il appelle son "petit capital". Sa jolie frimousse, son espièglerie, ses sourires font fondre Benjamin ; mais, loin d'être une écervelée, Manette est une fille qui a du caractère et qui sait ce qu'elle veut et cela se voit. Le franc-parler de Benjamin, et son sentiment d'être égal aux nobles, vont valoir au roturier quelques petits ennuis.

Morgan, échappé miraculeusement des galères, prend la tête d'un vaisseau-pirate et débarque sur l'île de la Tortue. Là, il commence par faire la loi, puis se lance à l'assaut de l'imprenable place forte de Panama.

Henri IV tombe amoureux de la jeune Charlotte de Montmorency, de 40 ans sa cadette. Le roi décide donc de marier celle-ci à son neveu, Henri de Condé, afin de pouvoir en faire ulterieurement sa maîtresse...

1821. Talleyrand apprend la mort de l'Empereur. Pressé par un petit auditoire de curieux et de diplomates, il consent, pourvu que ce soit à sa manière, à raconter Napoléon. Voici l'éducation à Brienne, le premier succès militaire à Toulon. Dès lors nous verrons Bonaparte, qui s'occupe des affaires intérieures, de la guerre ou des femmes, remporter toutes les batailles. Du Consulat à l'Empire, de Joséphine à Marie-Louise, du Pont d'Arcole à Wagram. Mais il y a aussi Moscou et l'île d'Elbe, Waterloo et Sainte-Hélène. Et enfin, toujours vu par Talleyrand, l'entrée de l'Empereur dans le Panthéon imaginaire que son destin lui réservait.

A sa libération, Gino Strabliggi, un ancien truand, est chaperonné par l'inspecteur Cazeneuve, inspecteur a la retraite, qui l'aide a se réinsérer. Malheureusement un autre policier cherche à le faire trébucher.

Sous le Second Empire, Gervaise, blanchisseuse a Paris, élève seule ses deux enfants depuis que Lantier, son amant, l'a quittée. Elle retrouve cependant bientôt l'amour en la personne de Coupeau, un ouvrier dur à la tâche. Mais le bonheur du jeune couple sera de courte durée...

On est sous le règne de Louis XV et, en 1750, la France est continuellement en guerre et le peuple, étouffé par les impôts, aime de moins en moins son Louis le Bien-Aimé. Le gouverneur du Dauphiné, en arrivant à Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs, doit faire face aux opposants au régime qui se sont rassemblés autour du tonnelier Louis Mandrin. Celui-ci devient le justicier qui respecte son roi mais ne tolère pas l'oppression des pauvres par les taxes.

À peine sorti de prison, Gilbert Nordier retombe dans le cycle infernal des agressions et des cavales. Avec la complicité de sa femme Liliane, une ancienne prostituée, et de Serge, un truand, ils écument les supermarchés, les perceptions et vont jusqu'au meurtre. De nouveau, ils sont arrêtés mais Liliane, en liberté provisoire, organise leur spectaculaire évasion, en plein tribunal, prenant les magistrats en otages.

Le physicien Théodore Heldt, sa jeune fille Fern et son assistant Larry Gordon, embarqués sur un navire pour une expédition scientifique, font naufrage dans l'océan Pacifique après une terrible tempête. Ils se retrouvent sains et saufs sur une île déserte exotique et paradisiaque. Plusieurs années passent, le professeur décède et Fern et Larry, amoureux depuis longtemps et seuls au monde, s’unissent. Le bateau qu’ils guettent avec tant d’espoir apparaît un jour, mais les navigateurs sont trois trafiquants qui, au lieu de représenter le salut, vont constituer une menace pour le jeune couple…

Le corsaire Robert Surcouf, chargé d’une mission secrète par Napoléon, s’attaque aux Anglais qui détiennent la citadelle de l’île de Mahé dans l'océan Indien. Il réussit sa mission, mais son frère cadet Nicolas est capturé. Surcouf va le délivrer grâce à l’aide de Margaret, son amour de naguère, devenue l’épouse du gouverneur de l’île, Lord Blackwood, son ennemi juré…

André Loriot travaille pour le Dr Clairac au sein d'un laboratoire fabriquant des pilules euphorisantes. Il recherche en vain un appartement dans lequel il pourra s'installer et fonder une famille avec celle qui l'aime, Juliette. Pour se motiver et faire face aux échecs qu'il rencontre, il décide d'avaler une dose excessive d'euphorisants...

Un écrivain doit passer le week-end avec sa maîtresse, lorsqu'il apprend que son épouse va venir le rejoindre. Il attend donc cette arrivée qui se conjugue avec celle de deux truands qui se cachent de la police...

Le Capitaine Robert Surcouf, qui combat les Anglais, voit la femme qu'il aime se lier avec un officier britannique.

Quatre ravissantes personnes "brunes" croient, chacune, être l' élue du cœur de Germain. Mais voici qu' un monsieur survient et déclare à Germain : "Je sais que ma femme est votre maîtresse ! Rompez avec elle ou, dès demain, je vous loge deux balles dans la peau!". A partir de ce moment, il s' agira, pour Germain, d' essayer de savoir laquelle de ses quatre maîtresses est l' épouse de ce menaçant mari.