Impitoyable et cruel chef du cartel de Medellin, Pablo Escobar est le criminel le plus riche de l’Histoire avec une fortune de plus de 30 milliards de dollars. "L'empereur de la cocaïne" met la Colombie à feu et à sang dans les années 80 en introduisant un niveau de violence sans précédent dans le commerce de la drogue. Fascinée par son charisme et son pouvoir, la très célèbre journaliste Virginia Vallejo, va s’apercevoir qu’on ne s’approche pas de l’homme le plus dangereux du monde impunément...

Une analyste de la CIA, Riley Quinn, a tout perdu quand elle a dénoncé le gouvernement américain. Chassée, en exil, elle s'est échappée en Colombie. Deux ans plus tard, Riley, dont l'existence est solitaire, reçoit soudainement la visite de l'agent de la CIA, Bill Donovan, qui se présente avec une offre particulière.