En 1971, dans une école secondaire de Virginie, des étudiants de couleur de peaux différentes sont intégrés dans le même établissement scolaire. Cette décision a pour effet d’exacerber les tensions raciales déjà existantes dans la communauté, surtout lorsque l’entraîneur blanc de l’équipe de football comprend qu’il devra œuvrer sous la supervision d’un afro-américain. Les deux hommes apprennent pourtant à se respecter, malgré leurs tempéraments fort différents, si bien que la leçon permet d’inculquer aux joueurs des valeurs qui font d’eux des champions respectés.

Recherchés pour un crime qu'ils n'ont pas commis, Arthur et Maurice, qui rêvent de devenir acteurs, se réfugient clandestinement à bord d'un paquebot. A bord des personnages interlopes et un navire qui va droit à la catastrophe, à moins qu'Arthur et Maurice ne fassent leur grand numéro de héros.