Irène de Rysbergue n'a pas trouvé dans le mariage la tendresse souhaitée. Son mari est indifférent. Richard, son fils aîné, est un garçon renfermé. Seul le plus jeune témoigne de la gentillesse à sa mère. Irène fait la connaissance d'un ami de ses fils, Georges de Chambry, bel officier de spahis. Ils se plaisent et la passion les égarent. Surprise par Richard, une scène violente éclate. Révoltée, Irène abandonne les siens et fuit avec Georges en Afrique.

Le corps de l'inspecteur Clamart flotte sur la Seine, une balle dans la nuque. Il était sur le point de boucler une enquête importante. Ses collègues remontent la piste...

En 1888, en Autriche, l'archiduc Rodolphe, fils unique de l'empereur François-Joseph, est tenu à l'écart des affaires. Il se pose en champion de l'opposition libérale et s'attire la haine du comte Taafe, ministre de l'empereur. Après avoir été forcé d'épouser Stéphanie de Belgique, Rodolphe passe désormais des nuits de plaisir dans la maison Sacher avec son ami, Philippe de Cobourg. Dans une fête foraine, Rodolphe remarque une jolie jeune fille, Marie Vetsera, dont il s'éprend...

Gaby Delange, chanteuse, est sur le banc des accusés. On la soupçonne d'avoir tué la directrice d'un music-hall qui aurait fait des avances à son amant. Mais le procès va réserver un coup de théatre !...

Monsieur Richard de Marseille a décidé de léguer toute sa fortune à son cousin Armand Lavarède, à condition que celui-ci fasse le tour du monde avec cinq sous en poche dans un délai de cent jours. Arbitré et surveillé par sir Murlington et par Bouvreuil, un créancier de Lavarède, le voyage est encouragé par Aurette, la ravissante fille de sir Murlington. Le voyage commence par une traversée clandestine sur le Normandie, contrecarrée par Bouvreuil, qui doit partager les vingt-cinq millions avec sir Murlington si Lavarède échoue dans sa tentative.